Henri le navigateur

Dans son château de Sagres, sur le cap São Vicente qui domine l'Océan à l'extrémité de l'Europe, le roi Henri et ses cartographes attendent le retour des caravelles.

A la découverte de la route des Indes, elles longent prudemment les côtes de l'Afrique, au delà du Bojador, qui marquait jusqu'à 1431 la limite du monde connu. Gil Eanes a ouvert la route en passant le premier ce cap balayé par les vagues. Ce promontoire passait pour infranchissable et gardé par des créatures monstrueuses. Les vents contraires ne permettaient pas aux navires d'autrefois de revenir une fois passé ce cap fatidique. Mais les caravelles remontent mieux le vent, et les explorations se poursuivent désormais méthodiquement.
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C'est ainsi que le petit peuple portugais, après avoir vaincu et expulsé les maures, a tourné son énergie conquérante vers la mer immense.
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L'Europe d'aujourd'hui aura-t-elle la force de nous ouvrir la route des étoiles? 

​Le cœur valeureux, rompu à la guerre,
Souffre de n'avoir plus d'ennemi à qui nuire,
Et ainsi, n'ayant plus qui vaincre sur terre,
Il se tourne vers les flots de l'Océan. C'est là le premier Roi qui quitte la terre
De la Patrie, pour faire en sorte que l'Africain
Comprenne par les armes combien 
La loi du Christ l'emporte sur celle de Mafomet.
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(Luis de Camões, Lusiades, Chant IV, XLVIII)

Le cap São Vicente à Sagres (Portugal)

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